Diabetes mellitus é uma doença metabólica que causa um alto nível de açúcar no sangue. Isso acontece porque o hormônio insulina move o açúcar do sangue para as células para ser armazenado ou usado como energia. Porém, com diabetes, seu corpo não produz insulina suficiente ou não pode efetivamente usar a insulina que produz.
A diabetes não é causada pelo açúcar por si só, mas tem tudo a ver com a maneira como seu corpo lida com o açúcar que você consome e com o que você faz para gerenciar o nível de açúcar no sangue. Se não tratada adequadamente, a diabetes pode danificar seus nervos, olhos, rins e outros órgãos. Por isso é tão importante entender e tratar essa doença.
Tipos de diabetes
Existem alguns tipos diferentes de diabetes, os mais comuns são:
Pré-diabetes
A pré-diabetes ocorre quando o açúcar no sangue está acima do normal, mas não é alto o suficiente para o diagnóstico de diabetes tipo 2. Assim, a pré-diabetes é uma condição que pode levar à diabetes tipo 2. Para entender o que causa isso, você precisa entender como o corpo lida com açúcar (ou glicose) e o processa em energia.
A glicose entra no corpo principalmente através dos alimentos e bebidas que você consome. O pâncreas produz um hormônio chamado insulina, a fim de ajudar a glicose do sangue a entrar nos músculos, gordura e fígado para serem usados como energia. Quando o corpo não usa a insulina efetivamente, seu pâncreas produz inicialmente mais insulina para superar essa resistência. Mas quando o pâncreas não consegue acompanhar a demanda, o resultado é hiperglicemia, quando a glicemia é muito alta.
A resistência à insulina é a principal causa da pré-diabetes, mas as causas da resistência à insulina não são totalmente compreendidas. História familiar, idade avançada, excesso de peso e estilo de vida sedentário estão entre os fatores de risco conhecidos.
Existem vários testes para determinar se você tem pré-diabetes. Uma maneira de medir a quantidade de glicose no sangue é através de um teste de hemoglobina A1C, que mostra a quantidade de glicose atribuída à hemoglobina nos glóbulos vermelhos, em média, nos últimos três meses. Um nível normal de A1C está abaixo de 5,7%. Se o seu A1C estiver entre 5,7 e 6,4 por cento, você terá pré-diabetes. Com 6,5% ou mais, você tem diabetes.
Mas é possível recuperar o nível de glicose no sangue dentro da faixa normal com modificações no estilo de vida, como comer uma dieta mais saudável, comer refeições menores e mais frequentes para manter o açúcar no sangue estável, e se exercitar mais.
Diabetes tipo 2
A diabetes tipo 2 ocorre quando seu corpo se torna resistente à insulina e o açúcar se acumula no sangue. A condição geralmente se desenvolve em pessoas com mais de 45 anos e também está fortemente correlacionada ao excesso de peso. Você pode tratar a diabetes tipo 2 através de mudanças na dieta e no estilo de vida para diminuir os níveis de glicose no sangue. Além disso, muitas pessoas com essa condição monitoram seus níveis de glicose no sangue regularmente; tomar medicações orais; e às vezes se injeta insulina através de uma caneta, bomba ou seringa.
Se não tratada ou gerenciada inadequadamente, a diabetes tipo 2 pode levar a inúmeras complicações de saúde, algumas delas com risco à vida. Alguns exemplos são períodos de hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue); neuropatia diabética (lesão do nervo) que resulta em dor ou dormência; lesões nos pés e membros, úlceras diabéticas, deformidades ou mesmo amputações; distúrbios renais; doença cardíaca; cegueira; problemas de pele; desordens digestivas; disfunção sexual; problemas com dentes e gengivas; e problemas para regular a pressão arterial.
Diabetes tipo 1
A diabetes tipo 1 é um distúrbio autoimune no qual o próprio sistema imunológico de uma pessoa ataca e destrói as células beta do pâncreas que produzem insulina. Sem esse hormônio, a hiperglicemia se desenvolve. Pessoas com diabetes tipo 1 devem tomar injeções de insulina para substituir a insulina que seu corpo não produz, além de monitorar seu nível de glicose no sangue diariamente.
Não está claro o que causa esse ataque. Cerca de 10% das pessoas com diabetes têm esse tipo. Essa forma de diabetes pode ocorrer em qualquer idade, mas geralmente aparece na infância ou no início da idade adulta, razão pela qual os profissionais de saúde a chamavam anteriormente de diabetes juvenil.
Ao contrário da pré-diabetes, a diabetes tipo 1 é uma doença ao longo da vida. Com um gerenciamento cuidadoso, uma pessoa que a possui pode viver uma vida normal. No entanto, a expectativa média de vida de uma pessoa com diabetes tipo 1 é 12 anos menor que a população em geral, destacando a necessidade de manter-se atualizado sobre o seu tratamento se você tiver esse tipo de diabetes.
As complicações da diabetes tipo 1 são semelhantes às encontradas no tipo 2 porque, em ambos os casos, o açúcar no sangue cronicamente elevado causa danos a longo prazo. Mas as pessoas com tipo 1 são especialmente vulneráveis ao desenvolvimento de uma condição potencialmente fatal, conhecida como cetoacidose diabética (CAD). Quando o corpo não tem insulina suficiente para converter glicose em energia, ele começa a quebrar a gordura como combustível. Isso resulta em um acúmulo de ácidos na corrente sanguínea. Se não tratada, a CAD pode resultar em insuficiência renal, acúmulo de líquido no cérebro, parada cardíaca e até morte.
Diabetes gestacional
Para ajudar a garantir a disponibilidade de glicose suficiente para fornecer energia ao feto em crescimento, as mulheres grávidas podem desenvolver uma certa quantidade de resistência à insulina. Normalmente, o tratamento para diabetes gestacional envolve mudanças na dieta e no estilo de vida, mas, às vezes, os médicos prescrevem medicamentos orais para diabetes ou insulina para ajudar a controlar os sintomas.
A diabetes gestacional pode levar a complicações que afetam a saúde da mãe, como pressão alta durante a gravidez, chamada pré-eclâmpsia. Além disso, a condição pode causar o parto prematuro ou fazer com que os bebês nasçam com peso acima do normal, criando complicações durante o parto. Os bebês podem desenvolver níveis perigosamente baixos de açúcar no sangue logo após o nascimento. Mais tarde na vida, eles têm um risco aumentado de desenvolver obesidade, doenças cardíacas e diabetes tipo 2.
A diabetes gestacional geralmente desaparece após o nascimento da criança, embora muitas das mulheres com essa condição desenvolvam diabetes tipo 2.
Cada tipo de diabetes tem sintomas, causas e tratamentos únicos. Saiba mais sobre como esses tipos diferem entre si logo abaixo!
Causas e sintomas da diabetes
A causa direta da diabetes ainda é desconhecida. No entanto, existem fatores de risco que podem aumentar as chances de ser diagnosticado com diabetes:
- História familiar com parentes próximos que sofrem de diabetes
- Estresse físico causado por doença ou cirurgia
- Estar acima do peso
- Lesões pancreáticas por tumor, infecção, acidente e cirurgia
- Uso de medicamentos como esteróides
- Pressão alta
- Desordem autoimune
- Idade
- Níveis anormais de triglicerídeos ou colesterol no sangue
- Diagnóstico passado com diabetes gestacional
- Tabagismo
Já houve uma crença de que a ingestão prolongada de açúcar é o que causa diabetes, mas não é verdade. Certamente ele é um dos colaboradores, mas não leva à diabetes sozinho!
Agora, para garantir que você tenha diabetes ou seja pré-diabético, é necessário procurar certos sintomas, como:
- Sensação de tontura
- Fraqueza persistente
- Fome em excesso
- Sede em excesso
- Sudorese
- Tremores
- Taquicardia
- Ansiedade
- Pele pálida
- Visão embaçada
- Feridas que não curam
Prevenção da diabetes
A diabetes tipo 1 não é evitável porque é causada por um problema no sistema imunológico. Algumas causas da diabetes tipo 2, como seus genes ou idade, também não estão sob seu controle. No entanto, muitos outros fatores de risco para diabetes são controláveis. A maioria das estratégias de prevenção da diabetes envolve ajustes simples em sua dieta e rotina de exercícios.
Se você foi diagnosticado com pré-diabetes, aqui estão algumas coisas que você pode fazer para atrasar ou prevenir a diabetes tipo 2:
- Faça pelo menos 150 minutos por semana de exercícios aeróbicos, como caminhar ou andar de bicicleta.
- Corte gorduras saturadas e trans, juntamente com carboidratos refinados.
- Coma mais frutas, legumes e grãos integrais.
- Coma porções menores.
- Tente emagrecer, se você estiver acima do peso ou obeso.
Tratamento da diabetes
Para tratar a diabetes, você pode melhorar hábitos da rotina, emagrecendo, fazendo uma dieta saudável e praticando exercícios, mas os medicamentos são essenciais para pessoas diagnosticadas com essa doença. Algumas pessoas com diabetes tipo 2 podem realmente atingir o nível alto de açúcar no sangue com meros exercícios e dieta. No entanto, isso não é verdade para todos os tipos.
Alguns pacientes necessitam de insulinoterapia e medicamentos para diabetes para garantir que permaneça seguro contra as complicações do diabetes, como doença renal ou cardíaca. O seu médico pode combinar os medicamentos de várias classes para ajudar no controle do açúcar no sangue.
O tratamento possível de medicamentos para diabetes inclui:
Metformina
Normalmente, a metformina é a primeira linha de medicamento prescrita para a diabetes tipo 2. Funciona diminuindo a produção de glicose no interior do fígado e melhora a sensibilidade do corpo à insulina. Os possíveis efeitos colaterais da metformina incluem diarreia e náusea.
Sulfonilureias
Essas linhas de medicamentos ajudam o corpo a secretar quantidades maiores de insulina. Os exemplos incluem glipizida, gliburida e glimepirida. Os possíveis efeitos colaterais das sulfonilureias incluem ganho de peso e menor açúcar no sangue.
Meglitinidas
Medicamentos como repaglinida e nateglinida funcionam de maneira semelhante às sulfonilureias. Eles estimulam o pâncreas a produzir maior quantidade de insulina com um processo de aplicação mais rápido. No entanto, o efeito deles sobre o seu corpo é bem mais curto.
Tiazolidinedionas
Semelhante à metformina, esses medicamentos incluem pioglitazona e rosiglitazona. Os tecidos do seu corpo tornam-se altamente sensíveis à insulina liberada pelo fígado. No entanto, tem sido associado ao ganho de peso e a efeitos colaterais graves. Isso leva ao aumento do risco de sofrer de anemia e insuficiência cardíaca.
Insulina
É a maneira mais confiável de controlar os níveis de açúcar no sangue. A digestão normal tende a interferir na ingestão de insulina por via oral. É por isso que a insulina precisa ser injetada, dependendo das necessidades.
Dependendo do tipo de tratamento, pode ser necessário que o paciente verifique os níveis de açúcar no sangue em intervalos bem regulares, especialmente no caso da insulina. Não deixe de fazer tudo com um acompanhamento especializado com o seu médico! Diabetes pode ser um inconveniente, mas com um bom diagnóstico e com o tratamento correto, não é difícil conviver com ela.
E agora que você já sabe o que é diabetes e como identificar os sintomas, esteja sempre atento aos sinais do seu corpo e procure ajuda se necessário!