A preocupação com a saúde é algo instintivo de todos nós. Ninguém quer ficar doente, ou deseja que outras pessoas fiquem. Para que todos possam se prevenir de doenças, no entanto, é necessário que informação e conscientização sejam compartilhadas.
Entre as doenças que incidem na população brasileira, a meningite é uma das mais preocupantes e letais. No entanto, muitas pessoas desconhecem as causas da doença, bem como as suas formas de prevenção.
Pensando na importância de difundir conhecimento para todos, nós elaboramos esse guia com perguntas e respostas sobre a doença e sua forma de prevenção. As informações foram obtidas em fontes confiáveis, como o Ministério da Saúde.
Confira a seguir mais a respeito da meningite.
O QUE É A MENINGITE
A meningite é uma doença altamente infecciosa causada por vírus ou bactéria, que é mais grave. Ela se caracteriza por uma série de inflamações nas meninges. Existem diferentes tipos de meningite, sendo a mais conhecida e também mais perigosa a meningite meningocócica, causada por bactéria.
Enquanto a doença, quando causada por vírus, é considerada menos grave, a meningite provocada por bactérias possui um índice de mortalidade elevado, chegando a 20% dos casos. Entre os sobreviventes, existe uma possibilidade (2 entre 10 casos) de sequelas como surdez, paralisia e amputação.
O risco de contágio da meningite é maior entre crianças menores de cinco anos de idade, especialmente durante os primeiros doze meses de vida. Mas a doença pode surgir em qualquer idade.
No Brasil, a meningite é uma doença endêmica, e casos da doença podem surgir durante todo o ano, com chances de surtos e epidemias. O número de casos costuma ser maior durante o outono e o inverno. Como veremos mais à frente, a principal forma de prevenção à doença é por meio da vacinação.
O QUE SÃO AS MENINGES?
As meninges são membranas finas que revestem o cérebro e a medula espinhal. Elas consistem em três camadas, a dura-máter, a aracnoide e a pia-máter, e tem como objetivo, juntamente com o líquido cefalorraquidiano, proteger o sistema nervoso. A meningite afeta toda a região, prejudicando, assim, o transporte de oxigênio para as células do corpo.
QUAIS SÃO OS SINTOMAS DA MENINGITE?
A meningite possui um quadro clínico grave e ao desconfiar dos primeiros sintomas, um médico deve ser procurado imediatamente. Ele será capaz de diagnosticar a doença, determinar se ela é do tipo viral ou bacteriana e indicar o melhor tratamento. A velocidade com que se procura ajuda pode ser determinante para a cura da doença.
Os sintomas da meningite variam conforme o seu tipo:
Meningite bacteriana
Nesses casos, os sintomas incluem febre repentina, dor de cabeça e rigidez no pescoço. Outros sintomas também podem surgir, como mal estar, náusea, vômito, fotofobia (sensibilidade à luz) e confusão mental.
Em pouco tempo, outras sintomas mais graves podem surgir, como convulsões, delírios, tremores e coma.
Nos casos de meningococcemia, que provoca uma infecção na corrente sanguínea pela bactéria Neisseria meningitidis, além dos sintomas descritos acima, podem aparecer outros sintomas, como fadiga, mãos e pés frios, calafrios, dores severas ou dores nos músculos, articulações, peito ou abdômen (barriga), respiração rápida, diarréia e manchas vermelhas pelo corpo.
Meningite viral
Os sintomas da meningite viral são semelhantes aos da bacteriana, como febre, dor de cabeça, rigidez no pescoço, náusea, vômito, falta de apetite, irritabilidade, sonolência, letargia e fotofobia.
Em recém-nascidos, a percepção dos sintomas é mais difícil, podendo eles estarem mesmo ausentes. É importante observar se o bebê se encontra irritado, alimentando-se mal, sonolento, irresponsivo a estímulos ou vomitando.
COMO É FEITO O DIAGNÓSTICO DA MENINGITE?
A confirmação dos sintomas pode ocorrer por meio da análise de amostras de sangue e líquido cerebroespinhal. Em laboratório são testadas para detectar a existência do agente causador da infecção. É importante identificar qual agente está causando a meningite para efetuar o tratamento mais adequado.
MENINGITE MATA?
A meningite é uma doença que pode ser letal, portanto, sim. Em especial os casos causados por bactérias, como a meningite pneumocócica e a meningite meningocócica, que pode se associar à meningococcemia. Neste caso, a doença pode evoluir tão rápido que leva ao óbito em questão de horas.
Apesar de menos letal, a meningite causada por vírus também pode levar ao óbito ou deixar sequelas.
MENINGITE TEM CURA?
Felizmente, sim. A maioria dos casos são curados. No entanto, para isso, é imprescindível a assistência médica logo nos primeiros sintomas.
Apesar de ter cura, é importante reforçar a possibilidade da doença deixar sequelas, como surdez, crises de epilepsia, danos cerebrais, amputação de membros, dificuldades de aprendizagem e problemas comportamentais.
O tratamento da meningite bacteriana ocorre por meio de antibioticoterapia em ambiente hospitalar. O medicamento e a dosagem ficam a critério do médico responsável pelo caso. Na meningite viral, por sua vez, a recuperação ocorre essencialmente de maneira espontânea, sob supervisão médica. Em alguns casos, no entanto, há a necessidade de administração de medicamentos antivirais.
COMO OCORRE O CONTÁGIO DA MENINGITE?
Em casos de meningite bacteriana, a transmissão ocorre, majoritariamente, de pessoa para pessoa, por meio das vias respiratórias, gotículas e secreções do nariz e da garganta. A meningite viral, por sua vez, ocorre por meio de transmissão fecal-oral.
No caso da viral, a transmissão pode ocorrer por meio de contato próximo, como tocar ou apertar as mãos de uma pessoa infectada. Além disso, tocar objetos e superfícies que contenham o vírus pode acarretar na contaminação caso a pessoa toque, depois, nos olhos, nariz ou boca antes de lavar as mãos.
VACINAÇÃO CONTRA A MENINGITE
A melhor forma de prevenção da doença é por meio da vacinação. Existem vacinas disponíveis para a prevenção das principais formas de meningite bacteriana e é importante garantir que elas sejam ministradas nas crianças, principal grupo de risco da doença.
As vacinas disponíveis no calendário de vacinação da criança do Programa Nacional de Imunização são:
- Vacina meningocócica conjugada sorogrupo C: protege contra a Doença Meningocócica causada pelo sorogrupo C;
- Vacina pneumocócica 10-valente (conjugada): protege contra as doenças invasivas causadas pelo Streptococcus pneumoniae, incluindo meningite.
- Pentavalente: protege contra as doenças invasivas causadas pelo Haemophilus influenzae sorotipo b, como meningite, e também contra a difteria, tétano, coqueluche e hepatite B.
- BCG: protege contra as formas graves da tuberculose.
- Vacina meningócica B (Meningo B): Meningites e infecções generalizadas (doenças meningocócicas) causadas pela bactéria meningococo do tipo B. Disponível nas salas de vacina da Indiana.
Para mais informações a respeito da vacinação, recomendamos a consulta ao Calendário de Vacinação 2020 do Ministério da Saúde. Vacinação é um ato de amor! Engaje-se nessa luta.